По словам актера, первый сценарий картины был «ужасным». Он назвал первоначальную версию «Гладиатора» очень необычным проектом. По словам Кроу, продюсер поначалу даже не хотел знакомить его со сценарием, а просто направил актера на встречу с режиссером Ридли Скоттом.