Роман «Истребитель» посвящен советским летчикам 1930-х, а также феномену героизма и его несовместимости с повседневной жизнью. Новая книга завершает «И-трилогию» Быкова, в которую также входят произведения «Июнь» (2017) и «Икс» (2012).